Síntomas y Tratamiento del Virus Ébola
La enfermedad causada por el virus del Ébola se denomina fiebre hemorrágica del Ébola. Es una enfermedad infecciosa aguda que afecta a humanos y también a monos. Se caracteriza por una alta tasa de mortalidad, que oscila entre el 50% y el 90% de los afectados.
La fuente de infección en todos los brotes es desconocida. En cada caso, el paciente inicial propaga la enfermedad a sus parientes cercanos a través del contacto cercano. En un caso se reportó transmisión sexual.
Después de la hospitalización de una persona infectada, la extensión de la enfermedad se lleva a cabo rápidamente mediante agujas contaminadas y el contacto con sangre.
Tipos del virus Ébola
Virus Ébola Zaire: descubierto en Zaire en 1976, la primera ocurrencia conocida del virus Ébola en humanos.
Virus Ébola Sudán: inicialmente descubierto al oeste de Sudán en 1976 y luego en 1979 en el mismo sitio.
Virus Ébola Reston: se descubrió en monos importados hacia los EEUU desde África y las Filipinas. No ha causado problema en humanos.
Virus Ébola Tai o Ivory Coast: el más recientemente descubierto, en 1995 en Ivory Coast al oeste de África, en el bosque Tai. Una investigadora Suiza se infectó durante la autopsia a un mono y sobrevivió a la enfermedad. En total se han documentado cerca de 1 100 casos con 793 muertes desde que el virus fue descubierto.
Virus Ébola-Bundibugyo: causa enfermedad grave en humanos y en primates no humanos. Se describió por primera vez en el 2008. El nombre se deriva del nombre del pueblo principal del distrito de Uganda, donde se descubrió por primera vez.
Síntomas
Se caracteriza por la aparición súbita de fiebre, debilidad intensa y dolor de músculos, cabeza y garganta, lo cual va seguido de vómitos, diarrea, erupciones cutáneas, disfunción renal y hepática y, en algunos casos, hemorragias internas y externas. El periodo de incubación varía de 2 a 21 días.
Tratamiento
No hay una cura conocida.El paciente generalmente es hospitalizado y muy probablemente requiera cuidados intensivos. Las medidas de soporte incluyen medicamentos (antitérmicos para la fiebre) y líquidos administrados por vía intravenosa. Los problemas de sangrado pueden requerir transfusiones de plaquetas o plasma fresco. Recordemos que hasta un 90% de los pacientes muere a causa de esta enfermedad. No existen vacunas, aunque hay varias en fases experimentales (tardarán años en llegar, en el mejor de los casos).
